Ik wil bootstrappen geweldig maken
Ik wil bootstrappen geweldig maken
Deze manier van bouwen van een bedrijf wordt "bootstrapped" genoemd. Dat betekent dat je zelf gefinancierd bent. Je gebruikt de middelen die je hebt om te beginnen. De kansen om een succesvol bootstrapped bedrijf op te bouwen zijn veel hoger dan het opbouwen van een venture-gefundeerd miljardenbedrijf. Omdat het doel van een bootstrapped bedrijf veel meer bereikbaar is. U hoeft geen miljarden dollars aan inkomsten te verdienen. Je bent er al als je jezelf genoeg kunt betalen om van te leven. Geld dat extra komt, is nog beter! Je zult waarschijnlijk minder stress hebben, gelukkiger zijn en daarom een betere vriend, geliefde, partner of ouder zijn. Ontspan gewoon.
Los uw eigen problemen op
Het belangrijkste is om ideeën te vinden voor het oplossen van je eigen problemen. Je doet dat door naar je eigen leven te kijken en te observeren wat je dagelijkse uitdagingen zijn. Dan zie je of je die uitdagingen gemakkelijker kunt maken met behulp van technologie. Als je je eigen probleem oplost, is het heel realistisch dat er veel meer mensen zijn zoals jij, die ook dol zijn op hun probleem opgelost. En dat is zo'n beetje wat een bedrijf is. Veel mensen problemen oplossen in ruil voor geld.
In startups kan dit bedrijf de vorm hebben van een applicatie, een website of zelfs slechts een fysieke service die is gekoppeld aan een bepaalde technologie.
Je probleem kan net die van iedereen zijn
Mijn meest succesvolle project is Nomad List. Het is een platform voor externe werknemers en reizigers om plekken te vinden om naar toe te gaan en andere mensen te ontmoeten wanneer ze daar zijn.
Toen ik de eerste versie van Nomad List bouwde, reisde ik door Azië. Ik woonde in Chiang Mai, Bangkok en Bali. Ik wist dat deze plaatsen goed waren voor digitale nomaden, maar ik wist niet wat andere steden moesten bezoeken. Ik zou naar Singapore gaan en ontdekken dat het leuk was, maar ook erg duur. Ik zou naar Vietnam gaan en me realiseren dat het hier heel goedkoop is, maar het internet is ongemakkelijk langzaam. Ik was op zoek naar steden die goedkoop waren om te leven, snel internet hadden en warme temperaturen. Ik dacht: "Oke, misschien maak je gewoon een lijst van steden met die gegevens?". Het was eerst een privé-spreadsheet. Ik heb ongeveer 25 steden temperatuur, internet snelheid en kosten van levensonderhoud toegevoegd. Toen wilde ik het delen, ik tweette de URL.
Maar er was iets mis. Toen ik achterom keek, had iemand mijn spreadsheet gehackt. Er waren nu ongeveer 75 steden en het was niet alleen temperatuur, internetsnelheid en kosten van levensonderhoud. Er was veiligheid, beste coworking-ruimte en klimaat toegevoegd als kolommen. In plaats van het als 'alleen-lezen' te delen, had ik per ongeluk op 'bewerkbaar door iedereen' geklikt. Plotseling voegden honderden mensen gegevens toe over hun steden en de steden waar ze waren geweest. Na een maand hadden duizenden mensen gegevens toegevoegd over meer dan 250 steden.
Dit is een goed voorbeeld omdat ik gewoon mijn eigen probleem wilde oplossen en het bleek ook het probleem van duizenden andere mensen te zijn. Je eigen problemen zijn leuk omdat ze vaak vrij nicheniveau zijn, wat betekent dat je genoeg andere mensen met hetzelfde probleem hebt om je gebruiker te zijn, maar niet genoeg dat een gigantisch bedrijf het al heeft gedaan.
Je bent de grootste expert in je eigen problemen
Zelfs als het niet altijd succesvol is, is het concept van het oplossen van je eigen problemen een geweldige manier om ideeën te vinden die levensvatbaar kunnen zijn. Veel mensen doen dit niet. Wanneer je problemen probeert op te lossen die niet eens de jouwe zijn, zoals die van iemand anders, kun je dat doen, maar ben je geen expert in het probleemgebied.
Ik zou bijvoorbeeld een app voor de gezondheidszorg kunnen maken die patiënten en hun gezondheidstoestand registreert, welke ziekten en kwalen ze hebben en waar ze zich in het ziekenhuis bevinden. Maar ik ben geen dokter. Ik ben pas in een ziekenhuis geweest toen ik ziek was. Ik heb nul expertise op het gebied van gezondheidszorg. Ik ken de problemen die artsen hebben niet.
Ik kan de hele industrie bekijken vanuit een extern perspectief en denken: "Oké, we moeten dit probleem oplossen, er is veel geld en kansen hier". Maar ik weet er nog steeds niets van. Ik ben gewoon geen expert in de probleemruimte. En tot ik een arts word, zal ik dat waarschijnlijk nooit zijn.
U wilt ideeën vinden over uw eigen problemen, omdat u onmiddellijk een expert van hen zult zijn.
Hoe goed moet je een probleem weten om het op te lossen?
Iemand vroeg me: "Hoe goed moet ik een probleem kennen om er iets voor te maken? Hoeveel kan ik onderweg leren?".
Ik denk dat je veel moet weten over het probleem dat je probeert op te lossen. Zodra u grip heeft en uw website, app of startup werkt, kunt u leren van gebruikersfeedback en gegevens die u vervolgens verzamelt. Maar dat is handig als je al aan het rennen bent. Het helpt je niet om ideeën te vinden die geschikt zijn om uit te voeren. Ervaring uit de eerste hand met het probleem dat je aan het oplossen bent, is het beste.
En niet alleen aan het begin. Wanneer uw bedrijf groeit en u niet langer de doelgroep wordt, loopt u een groot risico dat u de klant niet meer begrijpt. Een goed voorbeeld is hiphop, een rapper komt uit een ghetto met een laag inkomen, krijgt succes met rappen over die wereld, wordt dan rijk van het succes, verliest de inspiratie van die wereld omdat hij / zij nu in een gigantisch herenhuis woont en hun carrière is voorbij.
Persoonlijk zag ik dit gebeuren met mezelf. Voor een tijdje nam ik een pauze van reizen als een digitale nomade en het product geleden. Nu ik weer op pad ben, zie ik waar mijn site zuigt. Het werkt bijvoorbeeld niet goed als ik een bezoek breng aan kleinere plaatsen waar nauwelijks een nomadenactiviteit is. Dus verlaagde ik de lidmaatschapsprijs van Nomad List en begon ik me te richten op alleen maar meer mensen. Dat is belangrijker op de korte termijn dan geld verdienen. Ik zou dit niet hebben gerealiseerd door thuis te blijven.
Problemen veranderen altijd, net als markten, evenals mensen. Als u uw doelmarkt bent, is dat perfect. Je evolueert er gewoon mee. De oprichter van Boosted Boards, een elektrisch skateboard, zei:
"We wilden alleen skateboards maken voor onszelf en er waren geen echte goede elektrische apparaten.We bouwden het zelf, we wisten precies hoe we het wilden voelen tijdens het rijden.Wij wisten wat mensen wilden, omdat we de doelmarkt waren".
Ik begin mezelf te herhalen, maar dat komt omdat dit een terugkerend thema is bij succesvolle bedrijven. En omgekeerd: een herhalend thema met falende bedrijven is een oprichter die geen connectie heeft met, expertise heeft met of passie heeft voor zijn branche.
Wees origineler en je ideeën zullen origineel zijn
Er is een probleem op zich met alleen het oplossen van je eigen problemen. Wat als je niet zo uniek bent als je denkt? Het vergt slechts een kleine blik op de ideeën van de huidige startups om te zien dat iedereen hetzelfde doet.
Iedereen doet een takenlijst-app. Iedereen doet productiviteits-apps. Al een decennium lang hebben mensen apps gemaakt om je vrienden op een kaart te vinden. Iedereen doet een app om foto's te delen. Dit zijn basisideeën die iedereen heeft. En ze zijn te voor de hand liggend.
Iedereen doet ze omdat iedereen dezelfde problemen heeft. Dus hoe kun je problemen vinden die eigenlijk uniek en origineel zijn? Wel, word zelf nog unieker en origineler. Ik zou Nomad List nooit hebben gebouwd als ik niet ging reizen en werken.
Dus je moet dingen doen die je expliciet heel anders maken. Je krijgt meer unieke ideeën. Dat is super cool, want nu heb je twee geweldige attributen van een idee. Het is niet alleen uniek, maar het is ook iets waar je een expert in bent, omdat je het zelf hebt gedaan. Zelfs als je later start en concurrenten krijgt (zoals ik deed) omdat ze zien dat je geld verdient en het een goede markt is, ben je nog steeds in een betere positie dan zij omdat je echt bent. Je hebt het gedaan. Je bent een expert in het probleem dat je aan het oplossen bent.
Ik zou slecht zijn in het maken van een app voor artsen, maar als ik een psychiater was, zou ik waarschijnlijk een zeer goede app voor psychiaters kunnen maken, omdat ik er alles van zou weten. Een deel van de Lean Startup-aanpak dicteert "praat met klanten om problemen te vinden". Dat is leuk en zo, maar dan werk je nog steeds vanuit een extern perspectief. Ik zou zeggen, concentreer u enkel op uw eigen problemen.
Stop ook met het lezen van boeken om jezelf te ontwikkelen of om ideeën op te doen. Je zult ze daar niet vandaan halen. Of als u dat doet, zijn er waarschijnlijk veel andere mensen die hetzelfde boek lezen. Haal ideeën op uit je levenservaring. Ga naar buiten. Word origineel. Doe gekke dingen waar je bang voor bent. Spring van kliffen (veilig doen). Vraag mensen die je leuk vindt. Loop willekeurige kantoorgebouwen binnen. Spring omheiningen. Crash hotel zwembaden. Wat je ook anders maakt. Wees niet zo bang! Leven.
Het nadeel van het oplossen van alleen je eigen problemen
Er is een sterke en enigszins valide kritiek op de filosofie om alleen je eigen problemen op te lossen.
Als je een rijke man bent uit een westers land, ga je waarschijnlijk problemen oplossen die je al behoorlijk goed leven beter maken. Je gaat geen problemen oplossen die vrouwen of mensen met andere geslachten hebben, omdat je hun problemen niet ervaart. Je gaat waarschijnlijk ook niet naar een ontwikkelingsland om daar de problematische rommel op te lossen. Het is het voorrecht argument.
Ik begrijp het. En ik zie de critici daar, maar dan is het moeilijk voor iedereen om een probleem op te lossen buiten de context van hun eigen subcultuur, stad, land, continent, regio, inkomensklasse en geslacht, omdat ze geen experts zijn. En misschien is dat niet zo erg als we denken. Als we de toegang tot computers en internet kunnen democratiseren (zoals we nu doen), kunnen mensen zich overal richten op het oplossen van HUN eigen problemen en de financiële (en andere) beloningen verdienen om dat te doen. En is dat niet veel beter dan dat een blanke dat doet en de vruchten plukt?
Begin altijd met het probleem, niet met de oplossing
Veel bedrijven starten niet vanuit het probleem, maar vanuit de oplossing. Dit is een van de grootste fouten die je kunt maken. Technologie moet een probleem oplossen. Als je een oplossing maakt voor een probleem dat niet bestaat, ziet het er technologisch misschien sexy uit, maar het krijgt geen gebruikers.
Wanneer nieuwe technologie beschikbaar komt, willen mensen het gebruiken om iets te bouwen. Een goed voorbeeld is het eindeloze aantal apps dat is verschenen sinds smartphones een decennium geleden GPS-chips kregen. De eerste gedachte is, oké, laten we dit gebruiken om elkaar te volgen. Dus je maakt een kaart met vrienden erop en waar ze zijn. Dit is keer op keer geprobeerd en het is nog steeds een vrij vreselijk idee. Ik heb geen sterke nieuwsgierigheid om te weten waar mijn vrienden zijn en ik wil niet per se dat ze weten waar ik ben (vanwege privacy). Het probleem bestaat niet. Wanneer ik afspreken met vrienden, zeggen we gewoon een plaats die we ontmoeten en kunnen we elkaar vinden.
Een goed voorbeeld waarbij deze technologie wordt gebruikt om een probleem op te lossen, is Tinder. Het gebruikt wel uw GPS-locatie om mensen om u heen te vinden. Dat werkt omdat je niet wilt matchen met mensen aan de andere kant van de wereld. Het lost een probleem op en de oplossing wordt mogelijk gemaakt door de beschikbare technologie. Het probleem moet altijd de eerste zijn, niet de technologie, niet de oplossing.
Om groot te worden, moet je klein beginnen
Niches zijn specifieke marktsegmenten die ondiep genoeg zijn om gemakkelijk toegang te krijgen, met niet veel spelers daarbinnen. Niches zijn een goede start omdat ze meestal te klein zijn voor economische waarde voor grote bedrijven. Ze zijn ook de perfecte maat om een nieuw bedrijf naar op de markt te brengen.
Niches gaan de belachelijke "go big or go home" -houding tegen dat de opkomst van startups in reguliere media vanaf 2006 is doorgedrukt. Maar die houding is niet realistisch. Omdat de meeste grote bedrijven erg klein begonnen. Als je vanaf de eerste dag groot begint, is dit de verkeerde manier om het te doen. Mensen houden niet van niches omdat ze te klein zijn voor het ego van mensen.
Maar niches zijn veel winstgevender dan je zou denken. Als u 'slechts' 1.000 mensen bent die $ 83,33 per maand betalen, is dat $ 1.000.000 aan inkomsten in één jaar!
Begin met een micro-niche
Stel dat u reserveringssoftware voor kappers wilt maken. Dat zou een niche zijn. Maar hoeveel kappers zijn er? Waarschijnlijk miljoenen mensen wereldwijd. Waarom niet nog meer niche gaan? Boekingssoftware voor kappers die zich richten op Afrikaans haar. Nu praat je misschien tienduizenden. Dat is een goed begin. Stel dat u slechts 10% van die 10.000+ kappers hebt vastgelegd die zich op Afrikaans haar richten, dat kunnen 1.000 klanten zijn die die $ 83 / maand betalen, waardoor u een bootstrapbedrijf van miljoenen dollars wordt!
Van micro-niche tot multi-niche
Als je op een feestje bent en iemand je vraagt wat je doet en je antwoordt, maak je boekingssoftware voor Afrikaanse kappers, je vindt het blijkbaar te simpel, dat wil zeggen dat je hiermee niet "de wereld verandert". Maar dat zou je niet moeten doen. Omdat je om te beginnen goed geld verdient bij die 10.000 kappers die $ 100 / j betalen (dat is al $ 1M / j aan inkomsten!). En als u uw startup in die niche hebt gevalideerd, kunt u uitbreiden naar andere niches. Hoe zit het met Aziatisch haar? Blanke mensen haar? Stap voor stap kom je dichter bij de gehele boeking voor de kappersmarkt. Waarom doe je het stap voor stap? Omdat je gemakkelijk weer kleiner kunt worden als je faalt. En probeer in een andere richting uit te breiden. Het is als een bliksemschok in slow motion en probeert het pad met de laagste weerstand te vinden. Uw bedrijf zou hetzelfde moeten doen.
Van multi-niche tot verticale integratie
Laten we nu zeggen dat u de hele boeking voor de kappersmarkt hebt, hoe zit het met het boeken van nagelstudio's? En tattoo-winkels? Oh nu, je doet restaurants. Wat hebben alle winkels nog meer nodig? Een betaalplatform voor het loket. Oké, je hebt al deze winkels al als klanten, dus je kunt deze nieuwe dienst ook gemakkelijk aan hen verkopen (en het beste van alles is dat ze eerst op hen worden getest). Dit is verticale integratie, je probeert in te gaan op de bedrijven die je huidige klanten ook gebruiken.
Van verticale integratie tot een platform worden
Met de ervaring met betalingen voor fysieke winkels gaat u ook over naar virtuele betalingen. Met veel geluk bent u een van de grootste betaalgateways ter wereld. U gaat naar e-commerce met virtuele storefronts voor de fysieke winkels van uw klanten
